Avant de quitter Digoin, nous allons voir le Pont-Canal. Ce dernier, long de 243 m, permet au Canal latéral à la Loire de franchir la Loire, avant de rejoindre le Canal du Centre. Il possède 11 arches, son canal a une profondeur de 2,30 mètres. 

          A partir de ce jour, nous utilisons notre appareil photo de secours ... notre vieux Canon PowerShot A520 dont l'obturateur ne s'ouvre qu'avec l'aide d'un doigt. 

          Nous rejoignons Paray-le-Monial.

          Au bord de la Bourbince, s'élève la basilique de Paray-le-Monial. Sa façade est constituée de deux tours carrées qui surmontent un narthex, celle de droite du début du XIème siècle possède des décorations plus sobres  que celle de gauche qui lui est postérieure. Une  tour octogonale restaurée au XIXème siècle se dresse au-dessus du transept.

          En longeant l'édifice, nous rencontrons une belle porte romane décorée de motifs géométriques avant d'aller observer le chevet.

          Nous entrons dans la basilique par la porte romane que nous avions quittée quelques minutes auparavant.

          Autour du choeur, le déambulatoire s'ouvre sur trois absidioles, délimitées par de fines colonnes. La partie haute de l'abside en cul-de-four est couverte d'une fresque murale du XIVème siècle.

          La nef, lumineuse, très sobre, s'élève à  22 m de hauteur dans sa partie principale.

          Nous sortons de l'église par un narthex ouvert sur trois côtés.

          Entre la rivière "la Bourbince" et la Basilique, le monument aux morts, de Paray-le-Monial, bordé de massifs de fleurs rouges et d'une pelouse bien verte attire le regard. Trois personnages, deux femmes et un militaire portant un fusil lèvent les yeux vers un quatrième, un autre militaire portant ce qui semble être un sabre et juché au sommet du monument.

          Entre Paray-le-Monial et Volesvres, nous sommes dans le Charolais et les charolaises qui broutent l'herbe bien verte des prés sont là pour nous le rappeler, au cas où nous l'aurions oublié.

          Nous rejoignons Volesvres et à partir de ce village, nous décidons de suivre la route qui borde le Canal du Centre. La route est très agréable, il y a peu de circulation et nous avons le temps de contempler le reflet des arbres dans l'eau du canal ainsi que les écluses.

          Nous avons aussi le temps d'apercevoir d'autres charolaises ou bien une ....

          .... nouvelle écluse. Nous nous arrêtons à l'écluse n° 19, avec sa maison d'éclusier mais aussi une péniche, un tracteur et le château de Digoine ... tout cela en même temps ... et les charolaises du pré situé de l'autre côté de la route.

          Nous rattrapons et doublons la péniche "Le baron de l'écluse" qui démarrait lors de notre court arrêt à l'écluse.

          Une haute cheminée en briques rouges et des arbres donnent à voir leur image dans l'eau du canal, ce qui montre que nous avons un peu de soleil . Enfin !

          A une nouvelle écluse, un petit bateau attend pour passer, un peu plus loin nous rencontrons la tour d'une centrale électrique fonctionnant au charbon et nous sommes dans ....

          .... Montceau-les-Mines. Abaissé, le pont basculant bleu et rose permet le passage des voitures et piétons au-dessus du canal et levé, celui  des péniches et bateaux.

          L'étape suivante est Le Creusot dont notre visite se limite au Marteau-Pilon de 100 tonnes, emblème de la Ville, situé place du 8 mai 1945. Cette imposante machine-outil de forge a fait faire un bond à l'industrie métallurgique à la fin du XIXème siècle. 

Le Marteau-Pilon

          Du Creusot, par une route très agréable, nous rejoignons le signal d'Uchon. Un petit chemin, tracé à travers les genêts, arbustes, buissons et chaos granitiques nous conduit à une table d'orientation (altitude : 681 m) d'où nous avons  de belles vues sur la vallée de l'Arroux et les monts du Morvan.

         Au moment où nous quittions les lieux sont arrivés des parapentistes.            

          Nous sommes restés environ une demie-heure à observer la préparation de  leur matériel (voile, siège, liens, ...), l'ajustement des harnais, le  bouclage des mousquetons et leur manière de procéder (attente du vent favorable avec patience) avant de prendre leur envol.

          Les haies bocagères, typiques du Morvan, limitant les prés sont admirablement taillées. Nous rejoignons ainsi le camping ACSI Des 2 Rives d'Etang-sur-Arroux.

 Tarifs :  Camping-car + 2 adultes + électricité 15,20 € (Tarif acsi 14 €, 0,20 € de taxe de séjour et 0,40 € d'écotaxe par personne)

Coordonnées GPS : ( N 46° 51′ 42′′ ; E 4 ° 11′ 31′′ )

                           ou  ( N 46.86167 ; E 4.19194)

Étape du jour :  117 km